Essa é uma pergunta que muitos certamente não conseguem responder. Sim, as plantas, como muitos outros seres vivos, podem pegar uma virose e ficar doentes. A forma de transmissão pode ser muito parecida com a virose humana: alguns vírus são transmitidos por insetos, outros por contato e até via sementes. Os principais insetos transmissores são os pulgões, as moscas-brancas, as cigarrinhas e os tripes (grupo de espécies de insetos muito pequenos que são pragas de várias plantas). As plantas doentes podem apresentar sintomas diversos, desde infecção sem sintomas até sintomas severos causando a morte da planta. Vejam fotos de duas doenças em tomateiros. A primeira é causada pelo vírus da murcha com mancha do tomateiro (espécie Tomato spotted wilt virus) - doença conhecida como "Vira-cabeça
do tomateiro" e a segunda pelo vírus do enrugamento severo do tomateiro
(espécie Tomato severe rugose virus) - doença "Mosaico dourado do
tomateiro". Essas são as duas doenças mais temidas pelos tomaticultores
no Brasil e provocam perdas muito sérias para a nossa agricultura. Os
sintomas de virose podem ser vistos em vários órgãos da planta: folhas,
caules, flores ou frutos. Em geral, as plantas infectadas por vírus
apresentam folhas com alteração de cor, deformação e paralisação de
crescimento.
A seguir, respostas às questões mais frequentes em relação às viroses vegetais:
1) Há problema em comer uma folha ou fruto de uma planta com virose?
Não! Não há qualquer risco de um ser humano se infectar com um vírus de planta.
2) Uma planta pode se curar de uma infecção, assim como nós? As plantas têm vários mecanismos de defesa e é possível que uma nova brotação saia sadia e cresça de uma planta infectada. Entretanto, esses casos não são muito comuns.
3) O que devo fazer com uma planta infectada com um vírus. A melhor opção seria a eliminação desta planta para evitar que outras sadias que estão em volta se infectem.
4) O que devo fazer para não ter problemas com viroses nas minhas plantas? São várias as medidas e a maioria tem caráter preventivo: use sementes de boa qualidade, produza as mudas protegidas de insetos, plante em área sem a ocorrência de doenças, escolha a época com menor número de insetos transmissores presentes, controle os insetos transmissores, use material com resistência às viroses que ocorrem na região, elimine as plantas doentes, não transporte plantas de uma região para outra e destrua os restos culturais logo após a colheita.
5) As viroses são sérias? Muito sérias. Há culturas em que as viroses causam prejuízos gigantescos, exemplos no feijoeiro, laranjeira, tomateiro, meloeiro, batateira, pimenteira, aboboreira, videira e muitas outras culturas.
6) Há muitas doenças causadas por vírus no Brasil? Sim, o Brasil é um país tropical e exportador de produtos agrícolas. A produção de plantas é intensiva e isso faz com que os patógenos se multipliquem e se dispersem com grande facilidade e velocidade durante todos os meses do ano.
As viroses representam uma séria ameaça ao Brasil. Com o objetivo de minimizar os problemas causados pelos vírus na agricultura, há pelo menos 60 virologistas dedicados ao estudo dos vírus que infectam plantas no Brasil. Esses virologistas atuam em empresas de pesquisa e entidades de ensino superior e trabalham na identificação dos vírus que causam as doenças, caracterizam as viroses, estudam o processo de infecção dos vírus na planta e a dispersão no meio ambiente e desenvolvem tecnologias para o controle das viroses. O número de virologistas é ainda baixo em vista da diversidade e da importância da agricultura no Brasil. Há uma grande demanda de estudantes interessados em virologia vegetal nas universidades que oferecem cursos de pós-graduação em Fitopatologia.
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| Vira-cabeça do tomateiro |
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| Mosaico dourado do tomateiro |
A seguir, respostas às questões mais frequentes em relação às viroses vegetais:
1) Há problema em comer uma folha ou fruto de uma planta com virose?
Não! Não há qualquer risco de um ser humano se infectar com um vírus de planta.
2) Uma planta pode se curar de uma infecção, assim como nós? As plantas têm vários mecanismos de defesa e é possível que uma nova brotação saia sadia e cresça de uma planta infectada. Entretanto, esses casos não são muito comuns.
3) O que devo fazer com uma planta infectada com um vírus. A melhor opção seria a eliminação desta planta para evitar que outras sadias que estão em volta se infectem.
4) O que devo fazer para não ter problemas com viroses nas minhas plantas? São várias as medidas e a maioria tem caráter preventivo: use sementes de boa qualidade, produza as mudas protegidas de insetos, plante em área sem a ocorrência de doenças, escolha a época com menor número de insetos transmissores presentes, controle os insetos transmissores, use material com resistência às viroses que ocorrem na região, elimine as plantas doentes, não transporte plantas de uma região para outra e destrua os restos culturais logo após a colheita.
5) As viroses são sérias? Muito sérias. Há culturas em que as viroses causam prejuízos gigantescos, exemplos no feijoeiro, laranjeira, tomateiro, meloeiro, batateira, pimenteira, aboboreira, videira e muitas outras culturas.
6) Há muitas doenças causadas por vírus no Brasil? Sim, o Brasil é um país tropical e exportador de produtos agrícolas. A produção de plantas é intensiva e isso faz com que os patógenos se multipliquem e se dispersem com grande facilidade e velocidade durante todos os meses do ano.
As viroses representam uma séria ameaça ao Brasil. Com o objetivo de minimizar os problemas causados pelos vírus na agricultura, há pelo menos 60 virologistas dedicados ao estudo dos vírus que infectam plantas no Brasil. Esses virologistas atuam em empresas de pesquisa e entidades de ensino superior e trabalham na identificação dos vírus que causam as doenças, caracterizam as viroses, estudam o processo de infecção dos vírus na planta e a dispersão no meio ambiente e desenvolvem tecnologias para o controle das viroses. O número de virologistas é ainda baixo em vista da diversidade e da importância da agricultura no Brasil. Há uma grande demanda de estudantes interessados em virologia vegetal nas universidades que oferecem cursos de pós-graduação em Fitopatologia.
por Dra. Alice Kazuko Inoue Nagata
alicenag@gmail.com
Are there virus diseases in plants?
This is a question that certainly many can not answer. Yes, they can catch virus diseases. The plants can be infected in similar manner as humans: some are transmitted by insects, others by contact, and also by seeds. The main transmitters are aphids, whiteflies, leafhoppers, and thrips (minute insects, pest of many crops). Diseased plants show a diverse range of symptoms, from symptomless infection to severe symptoms and death. See the two attached pictures of tomato plants. The first plant is infected by a virus known as Tomato spotted wilt virus, and the second by Tomato severe rugose virus. These are the most threatening viruses to the Brazilian tomato growers and they cause serious losses to our agriculture. The virus symptoms are seen in different organs: leaves, stems, flowers or fruits. In general, the infected plants show leaves with color alteration, deformation and stunting.
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| Tomato spotted wilt virus |
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| Tomato severe rugose virus |
1) Is there any problem in eating a leaf or fruit from a virus infected plant? No! There are no risks to the humans to be infected by a plant virus.
2) A diseased plant may be cured from an infection, as seen in humans? The plants use many defense mechanisms and it is possible that a new healthy growth emerges from an infected plant. However, these cases are rare.
3)What should I do with an infected plant? The best option is the elimination of this plant to avoid disseminating the virus to other healthy plants.
4) What can I do to avoid problems with viruses in my plants? Many measures can be applied and most of them are preventive: use high quality seeds, produce the transplants free from insects, plant in areas where the diseases do not occur, choose the period with the lower transmitter insects present in the area, control the transmitter insects, use virus resistant materials, discard diseased plants, do not transport plants from one region to others, and destruct the plants immediately after harvesting.
5) The virus diseases are serious? Very serious. Some crops are specially problematic with huge losses, such as dry beans, orange trees, tomato, melon, potato, pepper, squash, vine trees, and many others.
6) Are there many plant virus diseases in Brazil? Yes, Brazil is a country with a tropical climate and exports agriculture products. The plant production is intensive, and it results in easy and fast pathogen propagation and spreads throughout the year.
The virus diseases represent one of the most serious threat to Brazil. With the aim to minimize the agricultural losses caused by viruses, at least 60 virologists are dedicated to study the viruses in Brazil. These virologists work in research and education institutes, and they focus on virus identification and characterization, study the process of virus infection and spread in the environment, and develop technologies for disease control. The number of virologists is still low due to the high diversity and the importance of the agriculture for the country. There is a big demand on students interested in plant virology by the universities that offer post-graduation courses in Plant Pathology.
by Dr. Alice Kazuko Inoue Nagata
alicenag@gmail.com
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